بلانش در نوجوانی توسط یک خدمتکار، یک گاودار به نام باپتیست، مورد تجاوز قرار می‌گیرد. خانواده‌اش، نگران پنهان کردن شرم ناشی از این رسوایی بر شهرتشان، دختر جوان را در عمارت خود قفل می‌کنند و فکر می‌کنند که چهار دیوار کافی است تا تمسخرها را خاموش کنند. یک روز، بلانش که تمام کشور او را "مادام باپتیست" می‌نامد، سعی می‌کند خودکشی کند و از یادآوری دردناک که در درونش حمل می‌کند، رنج می‌برد. مردی او را نجات می‌دهد و، مجذوب زنی که اکنون زندگی‌اش را مدیون اوست، از او می‌خواهد با او ازدواج کند و بدین ترتیب مرزهای اخلاقی که توسط افکار عمومی تعیین شده را به چالش می‌کشد. حالا زندگی برای بلانش خوش به نظر می‌رسد، اما یک روز، در نمایشگاه کشاورزی، توهین دوباره می‌آید: "مادام باپتیست!"...